Thomas Dusart
Thomas Dusart: Een Rijzende Ster in SUP Racing, van de Belgische SUP Tour tot de Franse Kampioenschappen
Een Veelbelovend Begin van het Seizoen
Op slechts 16-jarige leeftijd maakt Thomas Dusart al naam in de wereld van stand-up paddle (SUP) racing. Zijn indrukwekkende prestaties dit seizoen—van de Gla Gla Race tot de Fort Boyard Challenge en de Franse Kampioenschappen—markeren hem als een jong talent om in de gaten te houden. Met een solide lijst aan prestaties bouwt Thomas niet alleen een reputatie op in de Belgische SUP Tour, maar ook internationaal. Zijn passie en doorzettingsvermogen zijn duidelijk zichtbaar terwijl hij door het seizoen racet en zijn vaardigheden keer op keer bewijst in diverse en uitdagende competities.
Doorbraak bij de Gla Gla Race
Het jaar begon met de iconische Gla Gla Race in januari, waar Thomas zichzelf verraste door mee te gaan met de kopgroep en uiteindelijk 8e te eindigen in het algemene klassement, en eerste bij de junioren. Voor hem was dit winterevenement onvergetelijk door de unieke sfeer, met honderden peddelaars die de kou trotseren op een meer omgeven door besneeuwde bergen. Hij nam vervolgens deel aan races in Engeland en België, wat leidde tot zijn eerste grote internationale competitie, de EuroTour in Barcelona, waar hij een mooie 8e plaats behaalde.
Succes in de Fort Boyard Challenge
De Fort Boyard Challenge in september markeerde een nieuwe mijlpaal voor Thomas. Na een zomer van intensieve training behaalde hij een tweede plaats, vlak achter gevestigde concurrenten. Deze competitie was bijzonder spannend dankzij het onconventionele format, waarbij de peddelaars offshore worden afgezet en naar de kust moeten navigeren afhankelijk van de wind. Ondanks het onvoorspelbare weer liet Thomas zien dat zijn vaardigheden in opkomst zijn, wat zelfs indruk maakte op de ervaren racedirecteur Fred, die de parcoursen perfect wist aan te passen aan de omstandigheden.
Nationale Erkenning en Titels
Op nationaal niveau is Thomas ook trots op zijn prestaties, waaronder zijn titel als Frans kampioen lange afstand en vicekampioen in de technische race vorig jaar in Royan. Dit jaar pakte hij ook officieus de titel van vice-kampioen van België, wat een andere onderscheiding toevoegde aan zijn groeiende lijst.
Grensverleggend op de Franse Kampioenschappen
In oktober stond Thomas voor een reeks uitdagingen tijdens de Franse Kampioenschappen in St-Raphaël. Over vier dagen en vier verschillende raceformaten—lange afstand, sprint, technische race en downwind—trotseerde hij verschillende weersomstandigheden. Thomas koos ervoor zich te focussen op de lange afstand en technische races, waar hij respectievelijk 3e en 3e eindigde. Vermoeid, maar vastberaden, voltooide hij op de laatste dag een downwind race, met een eervolle 6e plaats naast de top van Frankrijk.
Belgische SUP Tour: Een Warme Gemeenschap en Sterke Competitie
Thomas heeft een sterke band met de Belgische SUP Tour en geniet van de dynamiek en variëteit in evenementen. De etappes variëren van lange afstanden op kalm water tot technische kustparcoursen, sprints en zelfs downwind races wanneer de omstandigheden het toelaten. Thomas waardeert de vriendschap in de Belgische peddelgemeenschap, die ondanks de vriendelijke sfeer een hoog niveau van competitie biedt.
Herinneringen aan de Belgische SUP Tour
In het bijzonder blijven de Belgische Kampioenschappen, die plaatsvonden vlakbij de Franse grens, in Thomas’ geheugen gegrift vanwege de uitdagende zeeverstandigheden. Hij herinnert zich ook het SUP 4 LIFE-evenement in Gent, een liefdadigheidsrace voor de Koning Boudewijnstichting, waarbij hij kon peddelen door de kanalen van de stad.
Een Aantrekkelijk Circuit voor Jonge Peddelaars
Wat de Belgische SUP Tour zo aantrekkelijk maakt voor Thomas is de ondersteuning die geboden wordt aan jonge atleten. Met specifieke categorieën voor U14, U16 en Junior biedt de tour een motiverend platform voor jonge peddelaars. Dit jaar waren er ook prijzengelden, waardoor elke deelnemer zich gewaardeerd voelde.
Zich Redden Zonder Sponsorship
Ondanks zijn prestaties heeft Thomas momenteel geen sponsor. Hij is zijn ouders dankbaar voor hun onvoorwaardelijke steun en hoopt dat merken in de toekomst potentieel in zijn project zien. Hij weet zijn intensieve trainingen goed te balanceren met zijn studie en is vastbesloten om verder te blijven groeien.
Doelen en Toekomstverwachtingen
Nu de Franse Kampioenschappen achter de rug zijn, richt Thomas zich op de voorbereiding voor volgend seizoen. Zijn ultieme doel is een deelname aan de Wereldkampioenschappen, een droom die een belangrijke stap zou betekenen in zijn carrière.
Woorden van Dank
Voor Thomas zou deze reis niet mogelijk zijn zonder de steun van zijn familie, zijn coach en de gemeenschap die het stand-up paddle viert. Zijn dankbaarheid en passie drijven hem vooruit en hij blijft vastbesloten om zijn stempel te drukken op de wereld van SUP-racing.